Le mur de l'Atlantique

Non, il ne sera question ni de l'Organisation Todt, ni du Feldmaréchal Erwin Rommel. Nous voulons seulement évoquer la ligne de partage des eaux Atlantique-Méditerranée qui, de la Haute Bourgogne à la Montagne Noire, court à l'est et au sud du Massif Central, en séparant un versant occidental au relief parfois confus et un flanc oriental bien marqué, formant souvent un véritable "mur", que le chemin de fer s'est évertué à franchir, ici et là, au prix de bien des difficultés. C'est l'ensemble de ces "passages" que nous allons tenter d'inventorier, du nord au sud.

Mais d'abord, cette fameuse ligne de partage des eaux Atlantique-Méditerranée, où commence-t-elle? Ou finit-elle?

C'est Henri Vincenot, qui, à travers l'ensemble de son oeuvre littéraire, nous fournit la réponse à la première question. La ligne de partage des eaux Atlantique-Méditerranée prend naissance sur "le toit du monde occidental", cet endroit mythique où se rejoignent les bassins de la Seine, de la Loire et du Rhône. Ce point singulier et méconnu se situe sur le territoire de la commune de Meilly sur Rouvres, près de Pouilly en Auxois (Côte d'Or), à 440 m d'altitude.

Côté sud, la ligne de partage des eaux Atlantique-Méditerranée rejoint les Pyrénées, traverse l'Espagne jusqu'à Gibraltar et, en toute logique, va mourir sur le continent africain, dans une région où il ne pleut probablement jamais. Nous ne la poursuivrons pas au delà du couloir du Lauragais, nous nous arrêterons trés exactement au Seuil de Naurouze, histoire de rendre hommage en ce lieu au génie et à l'art de Pierre-Paul Riquet, à qui l'on doit le creusement du Canal du Midi, première infrastructure "moderne" à franchir la ligne de partage des eaux Atlantique-Méditerranée.

Le tableau suivant [en cours de construction, dernière mise à jour le 31/072010] a l'ambition d'identifier l'ensemble des points hauts du Massif Central, où une ligne de chemin de fer bascule d'un côté à l'autre de la ligne de partage des eaux Atlantique-Méditerranée.